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John Lederer, 



der 



Entdecker des Virginia Valley. 



Von 



Dr. CHR. STRACK. 



(Sonderabdruck aus den Berichten der Deutschen Historischen 

Gesellschaft f iir den District Columbia. 

2. Jahrgang, 2. Heft.) 



Washington, D. C. 

Deutsche Historische Geseiaschaft. 

1906. 



John Lederer, 



der 



Entclecker des Virginia Valley. 



Von 



Dr. CHR. STRACK. 



(Sonderabdruck aus den Berichten der Deutschen Historischen 

Gesellschaft fur den District Columbia. 

2. Jahrgang, 2. Heft.) 



Washington, D. C. 

DEUTSCHE HlSTOKISCHB GKSEIyI,SCHAFT. 

1906. 



Gift 
The Societ 

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Verehrte Anwesende ! 

Den neugierigen Blicken der ausschliesslich deut- 
schen Bevolkerung des jungerstandenen virginischen 
Dorfchens „Germantown" bot sich am 25. August des 
Jahres 17 16 ein ungewohnliches Schauspiel. Britische 
Cavaliere, die zum Teil von weit eutlegeneu Ansied- 
lungen her sich hier zusammengefunden haben, stehen 
in kleinen Gruppen beisammen und unterhalten sich 
lebhaft. Gesattelte Reitpferde stampfen mit frischbe- 
schlagenen Hufen den Boden. Knechte sind geschaftig, 
zusammengerollte Zelte, allerhand Geratstiicke, Ballen 
und wohlgefiillte Mantelsacke auf den Riicken von 
Packpferden zu befestigen. Miliztruppen sitzen, Befehle 
erwartend, hoch zu Ross, und, verwundert um sich 
blickend, kauern halbnackte Indianer am Boden. Da 
tritt aus einem deutschen Farmerhaus, in dem er 
genachtigt, ein stattlicher Herr heraus. Er griisst 
freundlich nach alien Seiten, spricht mit diesem und 
jenem ein paar Worte und steigt zu Pferde. Auch die 
ubrigen Edelleute sitzen auf. Ein Trompetensignal 
ertont. Die ganze Kavalkade, in allem an 50 Personen, 
setzt sich in Bewegung. — Stellen Sie sich dieses Bild 
vor und setzen Sie darunter die Unterschrift : „Gouver- 
neur Spotsvvood von Virginien bricht nach der Blue 
Ridge auf". Zwei Wochen spater treffen wir dieselbe 
Gesellschaft jenseits der Blue Ridge wieder. Am 
rechten Ufer des oberen Shenandoah-Flusses ist ibr 
Zeltlager aufgeschlagen. Was sich an dem Tage, an 
welchem Gouverneur Spotswood von hier aus den 
Ruckmarsch nach Williamsburg, der damaligen Haupt- 



28 

stadt der Kolonie Virginien, antrat, vor diesen Zelten 
zutrug, konnen Sie sich am besten aus den Worten 
eines Augenzeugen vorstellen. John Fontaine, der 
Abkommling einer franzosischen Hngenottenfamilie, 
der sich beidieser beriihinten ,, Tramontane Expedition" 
in Spotswoods Gefolge befand, schreibt in seinem Tage- 
btich : ,,We had a good dinner and after it we got our 
men together and loaded all their arms and we drank 
the kings health in Champagne and fired a volley, the 
Princesses health in Burgundy and all the rest of the 
royal family in claret, and a volley. We drank the 
governors health and fired another volley. We had 
several sorts of liquor, viz : Virginia red wine and white 
wine, Irish Usquebaugh, brandy, shrub, two sorts of 
rum, champagne, canary, cherry, punch, cider, etc." 

Diesen zwei glanzenden Bildern stelle ich nun zwei 
unscheinbare altere Bilder gegeniiber. Auf dem einen 
sehen wir eine anspruchslos aussehende Gesellschaft 
von 21 Weissen und 5 Indianern, die soeben still unci 
gerauschlos von einer kleinen Niederlassung an den 
grossen Fallen des James River, da, wo heute Richmond 
steht, gleichfalls eine Entdeckungsreise nach dem un- 
bekannten L,ande jenseits des Gebirges angetreten hat. 
Die Unterschrift unter diesem Bilde lautet : ,John 
Lederer auf dem Marsch nach der Blue Ridge." Das 
andere dieser zwei Bilder versetzt uns an den Siidarm 
des James River sudlich von dem Punkt, wo dieser sich 
mit dem Nordarm vereinigt und nicht sehr weit von der 
Stelle am Oberlauf des Shenandoah, wo 46 Jahre spater 
Gouverneur Spotswood und sein Gefolge ihr frohliches 



29 

Champagnermahl einnahmen. Auf diesem Bilde sehen 
wir kein Hiitescliwenken, keine emporgehaltenen 
Champagnerkelche. Es ist eine Abschiedsszene, die 
wir vor uns haben. Im Vordergrund 20 Mann zu 
Pferde nnd vier Indianer, ofFenbar im BegrifF, anf dem- 
selben Wege, auf dem sie gekommen, zuriickzukehren ; 
auf der andern Seite reitet, von einem einzigen zu Fuss 
einherwandelnden Indianer begleitet, ein einzelner 
Maun mit ernst nachdenklichem Gesicht in entgegen- 
gesetzter Richtung davon. Die Unterschrift unter 
diesem Bilde lautet : ,John Lederer wird am James 
River jenseits der Blue Ridge von seinen englisehen 
Reisebegleitern im Stiche gelassen." 

Von den zwei Bilderpaaren, die ich Ilinen hier 
vorgefiihrt habe, hangt das erste aus dem Jahre 17 16 
stammende seit der Zeit seiner Entstehung vielbewun- 
dert im Bildersaal der amerikanischen Geschichte in 
goldglanzenden Rahmen an auffalliger Stelle, das andere 
lag fast zwei Jahrlmnderte lang vergilbt, beschmutzt, 
unkenntlich in der Rumpelkammer und ist heute noch 
nicht vollig wiederhergestellt und an der Stelle aufge- 
hangt, die ihm gebiihrt. 

Der Wert von Bildern hangt nicht immer von 
ihrem farbenfrischen Aussehen, auch nicht von dem 
Platz ab, der ihnen in einer offentlichen Bilderschau 
angewiesen wird. Es gibt alte verdunkelte und halb 
verwitterte Bilder, die nur einer grundlichen Reinigung 
und Auffrischung von kundiger Hand bediirfen, uin als 
hoherwertige Kunstwerke erkannt zu werden. 

Die Hauptfigur auf den beiden alten Bildern, meine 



3° 

werten Zuhorer, ist ein Deutscher. Zwar gehort er 
niclit in die Geschichte oder vielmehr in die Vorge- 
scliichte des Districts Columbia, denn er hat das Gebiet 
des heutigen Districts Columbia wahrscheinlich nie 
betreten, aber er hat in Virgiuien und in Maryland ge- 
wohnt, und da unser District aus diesen beiden Staaten 
herausgeschnitten ist, so werdeu Sie es wohl nicht fur 
einen allzu kecken Uebergriff unserer Deutschen 
Historischeu Gesellschaft halten, wenn ich es heute 
unternehme, das Bild dieses Mamies von dem Staub, 
der sich daran angesetzt hat, zu reinigen und die 
schmahlich verkannte Bedeutuug John Lederers in das 
rechte Licht zu setzen. 

Ein friiher in Annapolis angestcllter protestan- 
tischer Geistlicher Pastor J. A. Weishaar ist der Ver- 
fasser einer Abhandlung, welche untcr dem Titel ,,The 
German element In Maryland up to the year 1700" im 
Jahre 1901 im 15. Jahresbericht der ,, Society for the 
history of the Germans in Maryland" erschien. Es liegt 
mir fern, diese verdieustvolle Arbeit herabsetzen zu 
wollen ; aber um mit gutem Gewissen gleich im Ein- 
gang seiner Abhandlung den Satz aufstellen zu konnen, 
,,it is worthy of note, that only in one single instance 
in the history of Maryland up to 1700 is the nationality 
of a German expressly mentioned", hatte der Herr 
Pastor sich doch etwas besser in den Qnellen umsehen 
miissen. Ich habe mir aus den Archiven von Maryland, 
die audi Weishaars Hauptquelle gewesen sein miissen, 
eine lange Liste deutscher Namen aus der zweiten 
Halfte des 17. Jahrhunderts ausgezogen und hinter 



3 1 

wenigstens sechs von diesen den Vermerk gefunden, 
dass ihre Trager „subjects of the emperor of Germany" 
oder „lately under the dominion of Germany" lebten. 

Dies ist audi so in den zwei Stellen der Marylander 
Archive, in denen wir dem Namen unseres John Lederer 
begegnen, und darum, weil er diese zwei Stellen iiber- 
sehen hat, trifft auch Herrn Pastor Weishaar der Vor- 
wurf, dass er den bedeutendsten Marylander Deutschen 
des 17. Jahrhunderts unerwahnt gelassen hat. 

Die erste der zwei noch von niemand beachteten 
Stellen findet sich im 2. Band der Archive auf Seite 282. 
Sie belehrt uns, dass in der Friihjahrssitzung der 
Assembly dem ,,Lord Proprietary" unter anderen Aus- 
landern John Lederer von Calvert County zur Naturali- 
sation vorgeschlagen wurde, und hinter dem Namen 
stent „under the Dominion of the Emperor of Ger- 
many." 

Viel wichtiger ist die zweite Stelle (Archiv V, 84), 
die ich, soweit sie hierher gehort, im Wortlaut anfiihren 
muss. Charles Calvert, Generalleutnant und Haupt- 
Gouverneur der Provinz Maryland, macht unter dem 
Datum des 4. Marz im 39. Jahre der Regierung von 
Cecilius Calvert etc. und im Jahre des Herrn 1671 Fol- 
gendes bekannt : „Know ye that whereas John Lederer, 
a Hamburger born, but now resident in Calvert Co. in 
the said Province of Maryland, having formerly dis- 
covered several nations of Indians to the Southwestward 
of this Province and requesting of me license to trade 
with them for Beaver and Otter skins and also all other 
sorts of furs whatsoever that are to be procured amongst 



32 

the said Indians, these are therefore to license and 
authorize the said John Lederer to transport out of this 
province such truck as he shall think most convenient 
for the trade of the said Indians and also to bring back 
into the said province all such skins, furs, or other 

commodities that he shall purchase of " Nun 

folgen die Namen vou zwolf von Lederer zuerst 
besuchten Indianervolkersckaften, die fur die Indianer- 
forschung von ausserordentlicliem Werte sind, uns hier 
aber nichts angehen. Die Lizens lautete auf 14 Jahre. 

Die allgemeine Angabe, dass Lederer, der im Jahre 
1 67 1 in Calvert County, Md., wohnte, aus Deutschland 
stammte, erhiilt hier die bestimmtere Fassung, dass er 
ein geborener Hamburger war. Sicherlich ist diese 
Nachricht zuverlassiger, als die einer mir unbekannten 
Quelle eutnommene Bemerkung des deutschamerikani- 
schen Geschichtsschreibers und Herausgebers des schon 
lange nicht mehr erscheinenden ,,Pioniers", der Lederer 
einen ,,Sohn der Alpen" nannte. (Pionier Bd. 8 p. 400.) 

Die wichtigste Nachricht von Lederer, die wir den 
beiden angezogenen Stellen entnehmen, ist in den 
Worten enthalten, ,, having formerly discovered several 
nations of Indians". Allein, was konnten wir mit dieser 
mageren Angabe anfangen, wenn wir iiber diese Ent- 
deckungen Lederers nicht dessen eigene Aufzeich- 
uungen besassen ? Der bescheideue deutsche Gelehrte 
hatte diese von ihm lateinisch uiedergeschriebenen Auf- 
zeichnungen nicht fiir den Druck bestimmt. Ein 
Gliick fiir die Wissenschaft aber ist es, dass sie gegen 
seinen Wunsch und Willen der Nachwelt erhalten wor- 



33 

den sind. Ich entnehme ilmen zunachst einige weitere 
biographische Mitteilungen iiber Joliu Lederer. 

In den Jahren 1669 nnd 1670 hatte Lederer im 
Auftrage des Gouverneurs Win. Berkeley von Virginien, 
um einen Durchgang nach dem Westen und der Siidsee 
zu suchen, drei Entdecknngsreisen in das virginische 
Gebirgsland gemacht. Anf der zweiten und ergebnis- 
reichsten dieser Reisen war er von einem gewissen 
Major Harris und 20 berittenen Englandern begleitet. 
Alle diese Begleiter verliessen inn, sobald der Marsch 
ein gefahrliches Aussehen annahm. Horen wir dariiber 
Lederer selbst. „Major Harris", schreibt er, „believed 
me a lost man and given up as a prey to Indians or 
savage beasts which made him the bolder in Virginia 
to report strange things in his own praise and my 
disparagement, presuming I would never return to dis- 
prove him. This, I suppose, and no other, was the 
cause that he did with so much industry procure me dis- 
credit and odium, but I have lost nothing by it but what 
I never studied to gain, which is popular applause." 

Und als der Forscher von seiner dritten Reise, die 
er bald nach der zweiten unternahm, zuriickkehrte, 
fand er, dass dieselben Leute inzwischen so gehassige 
Unwahrheiten iiber ihn ausgestreut und dadurch die 
Bevolkerung so sehr gegen ihn aufgebracht hatten, dass 
er in Virginien seines Lebens nicht mehr sicher war. 
Er fluchtete nach Maryland. Audi dorthin war schon 
das Gerede von dem Bosewicht gedrungen, der mit 
seiner Abenteuersucht und seiner Verschwendung die 
gesammten Umlagen eines ganzen Jahres durchgebracht 



34 

babe, und der erste Sekretar der Provinz Wm. Talbot 
war ebenfalls „ill affected to the man by the stories that 
went about of hiin", als Lederer sich ihm vorstellte. 
Talbot iiberzeugte sich jedoch sehr rasch, dass er „a 
modest ingenious person and a pretty scholar" vor sich 
hatte und, urn dem Mamie Gerechtigkeit zu verschaffen 
und der Wissenschaft einen Dienst zu leisten, iibertrug 
er Iyederers lateinische Aufzeichnungen ins Englische 
und schickte sie nach England zum Druck. Die latei- 
nische Urschrift ist verloren gegangen. Die Talbotische 
Uebersetzung fiihrte den Titel : „The Discoveries of 
John Lederer in three several inarches from Virginia 
to the West of Carolina and other parts of the con- 
tinent, begun in March 1669 and ended in September 
1670 together with a general map of the whole terri- 
tory which he traversed etc." 

,,That a stranger", schrieb Talbot in der Vorrede 
an den L,eser, die er seiner Uebersetzung vorausschickte, 
,, should presume (although with Sir Wm. Berkeley's 
commission) to go into those parts of the American 
continent where Englishmen never had been and wither 
some refused to accompany him, was in Virginia looked 
on as so great an insolence, that our traveller at his 
return instead of welcom and applause met nothing but 
Affront and Reproaches ; for, indeed, it was their part 
that forsook him in the Expedition to procure him 
discredit who was a witness to theirs. Therefore 110 
industry was wanting to prepare men with a prejudice 
against him and this their malice improved to such a 
general animosity that he was not save in Virginia 



35 

from the outrage of the people drawn into a persuasion 
that the Publick Levy of that year went all to the ex- 
pense of his vagaries. He was forced by this storm 
into Maryland." 

So behandelte die Mitwelt den verdienten Forscher. 
Wie verhielt sich die Nachwelt ihm gegeniiber ? 

Die Talbotische Uebersetzung der ,, Discoveries" 
erschien in London im Jahre 1672. Abgesehen von 
einem sehr fehlerhaften Abdruck in John Harris' „Com- 
plete Collection of Voyages, London 1705", wurde in 
dem langen Zeitraum von mehr als 200 Jahren kein 
Neudruck von dem Buche veranstaltet, bis im Jahre 
1 89 1 Wm. Ash mead Courtenay bei der Evart & Cogs- 
well Co. in Charleston, S. C, 20 Exemplare und im 
Jahre 1902 George P. Humphrey von Rochester, N. Y., 
eine Auflage von 300 Exemplaren drucken liessen. 

Von alien Geschichtsschreibern alter und neuer 
Zeit, welche die Kolonialgeschichte Virginiens behandelt 
haben, fiihrt nur einer, Justus Winsor, in einer Anmerk- 
ung, worin er ,, other early printed tracts besides those 
already mentioned and reprinted by Force which are 
necessary to a careful study of Virginian history" auf- 
zahlt, auch John Lederers ,, Discoveries" an, aber mehr 
als dass das Buch „was collected out of the Latin by Sir 
Wm. Talbot, Baronet" und dass die Biicherei der Har- 
vard Universitat ein Exemplar davon besitzt, sagt audi 
Winsor uber das Buch und seinen Verfasser nicht. 
Ausser diesem aber gibt es meines Wissens in der 
ganzen amerikanischen Literatur nur zwei Geschichts- 
schreiber, die John Lederers Erwahnung tun. Keiner 



36 

von diesen befasst sicli mit virgini. scher Geschichte. Der 
eine, Francis L. Hawks, ist der Verfasser einer ausfuhr- 
lichen Geschichte von Nord-Carolina, der andere, Virgil 
A. Lewis, gilt fiir den hervorragendsten Geschichts- 
schreiber Westvirginiens. In Spezialgeschichten von 
Virginien sieht man sich vergebens nach dem Naraen 
John Lederer inn. 

Lewis, der westvirginische Geschichtsschreiber, hat 
nnserem Lederer sogar die Ehre angetan, ihn in einem 
Schnlbnch anziifiihren. Der Mann meinte es gut. Er 
wollte den westvirginischen Schulkindern ,,a faithful, 
non-sectarian and non-partisan history of the state" in 
die Hand geben nnd schente sich darnin audi nicht, 
ihnen in dem ersten Abschnitt des vierten Kapitels 
seines Lehrbuchs, dem er die Ueberschrift gab : ,, Ex- 
ploration of John Lederer", einen Dentschen als ,,the 
first white man within the present limits of West Virgi- 
nia" vorztistellen. Wie gern mochte ich Lewis fiir seine 
Berucksichtignng eines deutschen Forschers Dank wis- 
sen ! Es ist ja etwas so Ungewohnliches, dass, zumal in 
einem Schnlbnch, dem Anteil, den die Deutschen im 
allgemeinen oder einzelne Deutsche im besonderen an 
der Eutwicklnng staatlicher Gemeinwesen oder an her- 
vorragenden Ereignissen der amerikanischen Geschichte 
gehabt haben, Beachtung, geschweige denn Anerken- 
nung geschenkt wild. Aber die geschichtliche Wahrheit 
geht iiber alles. In diesem Falle ist die Berucksichti- 
gnng, die Lewis unserem John Lederer angedeihen lasst, 
nicht verdient Lewis schreibt : ,,On one of several 
journeys into the wilderness to the westward he crossed 



37 

the Blue Ridge in the vicinity of |Harper's Ferry in 
what is now Jefferson County, West Virginia. From 
here he appears to have journeyed farther to the West 
over the mountains into what is now Hampshire County 
and probably visited the valley of Cheat river. This 
exploration was made in 1669. A map of the same has 
been preserved on which is a delineation of the Potomac 
river represented as being divided into two branches." 
Nicht ein Wort von dem, was Lewis hier sagt, ist rich- 
tig. Mit der Reise, auf die er sich bezieht, kann nur 
die letzte von Lederers drei Reisen gemeint sein ; diese 
aber fiihrte den Reisenden im Jahre 1670 (nicht im Jahre 
1669) von dem heutigen Fredericksburg aus, wie die 
Karte deutlich zeigt, in gerader westlicher Richtung iiber 
die Blue Ridge durch das Virginia Valley auf einen 
Vorberg der Alleghenies, nicht iiber die Alleghenies 
hiuaus. Die Gegend von Harper's Ferry, den Potomac, 
West Virginien hat Lederer nie gesehen. 

Das Verdienst, Lederer nach fast 2oqjahriger Ver- 
gessenheit wieder ans Licht gezogen zu haben, gebiihrt 
dem ersten der beiden nichtvirginischen Geschichts- 
schreiber. Erst nachdem Francis L. Hawks im zweiten 
Band seiner Geschichte von Nord-Carolina Lederers 
zweiten Reisebericht abgedruckt und mit eingestreuten, 
allerdings wertlosen Anmerkungen versehen hatte, findet 
sich bisweilen in ethnologischen Arbeiten ein fluchtiger 
Hinweis auf Lederer. Studiert hat ihn niemand und 
anstatt sein unleugbares wisseuschaftliches Verdienst zu 
erkennen und anzuerkennen, hat man ihn noch in 



38 

neuester Zeit in nnverzeihliclier Weise missverstanden, 
missgedeutet und verdachtigt. 

Und worin besteht Lederers wissenschaftliches 
Verdienst ? Angedeutet hatte dies schon vor Hawks 
imjahre 1855 Evart A. Duykinck, wenn er ihn in seiner 
,, Cyclopedia of America" the first Explorer of the 
Alleghenies nannte. Francis L. Drake schreibt in 
seinem ,, Dictionary of American Biography" einfach 
Duykinck ab, wahrend Allibone in seinem ,, Dictionary 
of English Literature" das vielsagende Beiwort ,, first" 
^or -explorer in ,, early" abschwacht. Keiner von den 
dreien sagt, dass Lederer ein Deutscher war, keiner 
fiihrt fiir die Behauptung, dass er ,,the first" oder ein 
„early explorer of the Alleghenies" war, irgend einen 
Beweis an. H. A. Rattermann, welcher im Jahre 1877 
im 8. Band seines ,,Deutschen Pioniers" eine deutsche 
Uebersetzung von Lederers ,, Discoveries" brachte, gab 
zwar dieser Uebersetzung die Ueberschrift : „ Johanu 
Lederer, der erste Erforscher der Alleghenies", aber 
den Beweis, dass Lederer wirklich Anspruch auf dieses 
Beiwort hat, ist auch er uns ebenso schuldig geblieben 
wie Hermann Schuricht, der in seiner ,,Histoiy of the 
German Element in Virginia" dem aus Rattermann 
Entlehnten nur eine eigene Bemerkung hinzugefiigt : 
er nennt Lederer „one of the brightest figures in the 
early history of the German element in Virginia." 

John Lederer ist der erste Weisse, der die Blue 
Ridge iiberschritten und einen Teil des Virginia Valley 
und das siidwestliche Virginien durchzogen hat. Das 
ist seine unbestreitbare geschichtliche Bedeutuug, und 



39 

diese geschiclitliche Bedeutung wiirde heute allgeinein 
zugestanden sein, wenn nur ein einzigesmal jemand den 
ernstlichen Versuch gemacht hatte,dieden „Discoveries" 
beigegebeue Karte auf eine neuzeitliche Karte zu 
iibertragen. 

Die Karte, welche Lederer von seinen drei Mar- 
schen entworfen hat, ist nicht in alien Stiicken genau. 
Sie ist darin fehlerhaft, dass sie die drei Fliisse James, 
York und Rappahannock zu nahe zusammenriickt und 
dass auf ihr die Alleghenies, die doch stark nordostlich 
streichen, fast nordlich Ziehen. Von dem auf dem 
gleichen Langegrad gelegenen Anfangspunkt der drei 
Marsche ist die Entfernung bis zu den Alleghenies auf 
der Karte beinahe gleich, wahrend sie in Wirklichkeit 
fur die dritte Reise ungefahr halb so gross ist wie fur 
die zweite. Mit anderen Worten : von Richmond (zweite 
Reise) ist es bis zur Blue Ridge weiter als von Frede- 
ricksburg (dritte Reise) bis zu den Alleghenies. Wenn 
also Lederer fiir die beiden Reisen, die er in gerader 
Richtung bis zu den Alleghenies, aber nicht iiber die- 
selben hinaus, ausdehnte, fiir die erste und die dritte 
nicht soviele Tage gebrauchte wie auf seiner zweiteu 
Reise fur die Strecke bis zur Blue Ridge, so ist das aus 
dein wirklich bestehenden Verhaltnis, aber nicht aus 
dem Verhaltnis, wie es auf der Karte dargestellt ist, 
vollkommen verstandlich. 

Die Blue Ridge hat Lederer auf seiner Karte nur 
an den Stellen dargestellt, wo er sie iiberschritt, und es 
ist klar, class er von derselben als einer zusammen- 
hangenden Gebirgskette keine richtige Vorstellung hatte. 



4° 

Die Berge, welche er bei seinem ersten und dritten 
Marsch iiberstieg, verlegte er, anstatt sie als eine nord- 
ostlich streichende Fortsetzung des vom James River 
durchbrochenen Gebirgszugs darzustsellen, getrennt von 
diesem eine Strecke weiter westlich ; dargestellt aber ist 
die Bine Ridge anf jedem der drei Marsche. 

Von den Alleghenies hatte Lederer anf seiner ersten 
Reise offenbar den Eindrnck gewonnen, dass sie an der 
Stelle, wo er sie damals erreichte, und auf eine weite 
Strecke nach Siiden zu unubersteiglich seien. Das war 
der Grand, weshalb er auf seiner zweiten Reise nach 
Ueberschreitung der Blue Ridge eine siidwestliclie 
Richtung einschlug „to avoid the mountains". Auf 
irgend eine Weise muss ihm der Gedanke gekommen 
sein, dass in Carolina ein Uebergang iiber die westlichen 
Hauptketten des Gebirgs zu finden sein miisse. Als ein 
Gelehrter, der ohne Zweifel mit Forscherabsichten 
nach der neuen Welt heriibergekommen war, wusste er 
jedenfalls aus alteren Reisebeschreibungen etwas von 
den Entdeckungsreisen, welche vor mehr als einem 
Jahrhundert die goldsuchenden Spanier von Florida her 
nach dem Hochgebirge von Nord Carolina unternom- 
men hatten. Der Schlusssatz seiner Beschreibung der 
zweiten Reise beweist, dass er wahrend derselben an die 
„Spanischen Minen" dachte. Die Minen lagen im 
Gebirge. Folglich musste sich dort ein Weg ins Gebirge 
und wahrscheinlich durchs Gebirge finden. In der Tat 
fand I^ederer denselben Weg, den die Spanier ehedem 
gezogen waren, und seine ,, second expedition had not 
determined at Ushery — were he accompanied by half 



4i 

a score of resolute youths that would have stuck to him 
iu a further discovery to the Spanish mines." 

Erkundigungeu, welche der Forschungsreisende auf 
seiner zweiten Reise bei den Eingeborenen einzog, be- 
lehrten ihn, dass es ausser dem siidlichen Durchlass 
durch das Allegheny-Gebirge, den er gefunden, noch 
einen im Norden gebe ,,at a place called Zynodoa." Nur 
die Oberflachlichkeit des Studiums, welches bislang auf 
Lederers Discoveries verwandt wurde, erklart es, dass 
die Einerleiheit von Zynodoa mid Shenandoah noch 
von niemand erkannt worden ist. 

Zum besseren Verstaudnis der Ledererschen Schrift 
.diene noch folgende Bemerkung. Lederer teilt, wie es 
audi die heutige Geographie noch tut, hinsichtlich der 
Bodenerhebung Virginien in drei Teile : Tiefland, Hoch- 
land und Gebirgsland. Das Gebirgsland nennt er ,,Apa- 
lataean mountains" und versteht uuter diesem Namen 
da, wo er ihn zum ersten Male gebraucht, sowohl die 
Blue Ridge wie die Alleghenies. Spater jedoch denkt 
er bei den Apalataean mountains nur an die Alleghenies 
und audi da, wo er schlechtweg von den ,, mountains" 
spricht, sind immer die Alleghenies gemeint. Die Blue 
Ridge, die er, wie schon gesagt, als eine zusammen- 
hangende Gebirgskette nicht erkannt hatte, erschien 
ihm als ,, promontories", die von dem Hauptgebirgsstock 
ostwarts vorgeschoben sind. 

Wenn hiernach Lederer die Ueberschrift iiber dem 
Kapitel, worin er seine zweite Reise beschreibt, so fasst : 
,,the second expedition from the Falls of Powhatan alias 
James River in Virginia to Mahock in the Apalataean 



42 

Mountains, so ist klar, class die Mahock-Indianer nicht 
diesseits, sondern jenseits der Blue Ridge, d. h. in dem 
Gebirgsland zwischen Blue Ridge und Alleghenies ge- 
wohnt habeu miisseu. Und wenn er bei Mahock sclion 
im Gebirge war, was kann es bedeuten, wenn er der 
Versuchung, einen Abstecher zu machen, widersteht 
„because he was bound both by oath and by commission 
to a direct pursuance of his intended purpose of dis- 
covering a passage to the further side of the mount- 
ains" ? Nichts anders, als dass er sich verpflichtet hatte, 
einen Durchgang nach der ferneren, d. h. nach der 
westlichen Seite des Gebirges zu suchen. 

Die Berge, auf deren Gipfel er seine erste und dritte 
Reise abbrach, hat Lederer auf seiner Karte benannt 
und mit Kreuzen bezeichnet. Ueber diesen Kreuzen 
steht zu lesen : „The Massawoineke dwelt hereto- 
fore beyond these mountains". Gehoren diese Berge 
zu der Blue Ridge, so mussten nach Lederers Angabe 
die Massawoineke im Virginia Valley gewohnt haben, 
sind es Berge der westlichen Allegheny-Hohenziige, so 
hat Lederer die Wohnsitze der Massawoineke, unter 
denen die an den grossen Seeen im nordlichen New York 
wohnhaften Irokesen zu verstehcu sind, sich jenseits des 
apalachischen Systems gedacht. Das Letztere ist uu- 
streitig das Richtige, denn Lederers Angabe griindete 
sich auf Aussagen der ihn begleitenden Indianer, und 
diese mussten doch wissen, dass die Massawoineke nicht 
gleich hinter der ersten Gebirgskette, sondern viel weiter 
weg wohnten. 

Man braucht ja audi nur einen aufmerksamen 



43 

Blick zuerst auf Lederers und daini auf eine daneben 
liegende neuere Karte von Virginien zu werfen, und 
man muss erkennen, dass jenes Mahock, in dessen Nahe 
Lederer und seine englischen Reisegefahrten sich trenn- 
ten, in dem Winkel lag, welchen die bei Balcony Falls 
zusammenfliessenden beiden Anne des James River 
bilden, dass also von dort aus Lederer seinen Marsch in 
siidwestlicher Richtung durch das Virginia Valley 
fortgesetzt haben muss. 

Gehen wir ihm nach. Petits Gap war wahrschein- 
lich der Pass, wo Lederer und seine Begleiter die Blue 
Ridge iiberschritten. Bald nachher stiessen die Reisen- 
den etwas siidlicb vom heutigen Sherwood auf einen 
nordwarts fliessenden Fluss. Lederer erkannte in diesem 
die South Fork des James River, der englische Major 
Harris aber war oder stellte sich fest iiberzeugt, dass 
man „vor einem Arm des Seees von Canada" stehe und 
geriet iiber diese Entdeckung in solches Frohlocken, 
dass er von der Errichtung einer Saule zum ewigen Ge- 
denken der grossen Begebenheit sprach, jedenfalls aber 
ein weitere's Vordringen in das unbekannte Land als 
zwecklos bezeichnete. Lederer zeigte ihm seine vom 
Gouverneur Berkeley ausgefertigte Commission, worin 
dem deutschen Forscher freigestellt war, im Notfall audi 
ohne seine englischen Begleiter die Reise fortzusetzen, 
nahm von dem Herrn Major und den ubrigen Englan- 
dern freundlichen Abschied und uberschritt mit einem 
einzigen Susquehannah-Indianer die South Fork des 
James River. Auf dem Weitennarsch gelangte Lederer 
in das Quellgebiet des Roanoke-Flusses und, nachdem 



44 

er den Hochriicken, welcher die Wasserscheide zvvischeu 
dem Flussgebiet des Roanoke nnd dem des New River 
bildet, die spater sogenannte ,, Divide", iiberschritten 
hatte, etwa auf der Grenze der hentigen Carroll nnd 
Grayson Counties an den New River. Hier wandte er 
sich westlich, bis er dort, wo die Iron Mountains west- 
warts streichen, eine siidliclie Richtnng einsclilng. Auf 
sehr beschwerlicliem Wege ging der Marsch in Nord 
Carolina durch Ashe und Watauga County weiter, bis 
der Reisende, aus Watauga County in Burkes County 
iibertretend, den Catawba Creek, einen der Quellniisse 
des Santee River, erreichte. 

Da der Catawba Creek gerade infolge vorausge- 
gangener wolkenbruchartiger Regengiisse zu einem 
meilenlangen und lneilenbreiten See erweitert war und 
weiterem Vormarsch ernste Schwierigkeiten entgegen- 
setzte und da Lederer ausserdem von den Eingeborenen 
erfuhr, dass in einer Entfernung von hochstens zwei 
Tagemarschen bartige Weisse, in denen er Spanier ver- 
mtitete, ein Silberbergwerk betrieben, so beschloss er 
unizukeliren. Er zog durch mehrere Counties von Nord 
Carolina und Virgiuien in nordostlicher Richtung und 
traf, nachdem er das Gebiet der Tuscarora-Indianer 
durchschritten hatte, am 27. Juli 1670 bei dem heutigen 
Petersburg am Appomatox ein, ,, where he was not a 
little overjoyed to see Christian faces again." 

Bei dem Indianerstamm der Sara ini heutigen 
Grayson County hatte I^deier Kuude von einem nach 
Westen fuhrenden Durchgang durch das Gebirge er- 
langt. Er verfolgte diesen Weg nicht, aus Furcht, mit 



45 

den Spaniern zusammenzutreffen. Von denselben Sara- 
Indianern aber hatte er vernommen, dass audi weiter 
im Norden bei Zynodoa ein bequemer Durchgang durch 
das Gebirge nach Westen fiihre. Es ist klar, dass die 
Indianer bei dem Worte Zynodoa an die Shenandoah 
Mountains und an den Durchgang dachten, den der 
Oberlauf des Potomac nach Westen hin gewahrt. Le- 
derer verstand dies natiirlich nicht, sondern glaubte den 
nordlichen Uebergang iiber das Gebirge finden zu kon- 
nen, wenn er von der nordlichsten englischen Ansied- 
lung, die es damals gab, von Tolifers Haus am Rappa- 
hannock, d. h. von dem heutigen Fredericksburg aus, 
einen nochmaligen Vorstoss gegen Westen machte. Er 
tat dies kurz, nachdem er von der zweiten Reise zuriick- 
gekehrt war. Audi auf dieser dritten Reise kam 
Lederer iiber die Blue Ridge hinaus und bis auf einen 
hohen Berg in der ersten Kette der Alleghenies, er ging 
aber nicht weiter, weil er von jener Hohe aus noch mehr 
Gebirgsziige vor sich sah mit noch hoheren Bergen als 
derjenige war, auf dem er stand. 

Ich sagte oben, dass Lederer langst als der Ent- 
decker des Virginia Valley anerkannt sein miisste, wenn 
sich uur jemand hatte die Miihe nehmen wollen, seine 
Karte auf eine ueuzeitliche Karte zu iibertragen. Meine 
Uebertragung, die ich hier uur sehr fliichtig und nur in 
ausseren Umrissen mitteilen konnte, mag in Einzelhei- 
ten fehlerhaft sein, im allgemeinen aber wird sie von 
niemand, der sie einer genauen Prufuug unterziehen 
will, angefochten werden kounen. 



4 6 

Ich kenne nur zwei Schriftsteller, die etwas Aehn- 
liclies, aber in sehr unzusammenhangender und unvoll- 
koinuiener Weise versucht haben. Hawks, der Ge- 
scliichtsschreiber von Nord-Carolina, hatte es sich in den 
Kopf gesetzt, dass der Endpunkt des zweiten Marsches 
in Bertie County, N. C, gesucht werden miisse. Er 
sagt : ,,From Lederers account the conjecture that 
seems most probable is that taking a course southwest 
by South from the falls of James River he came upon 
the Roanoke in North Carolina", und vergisst dabei ganz, 
dass Lederer votn heutigen Richmond an erst 13 Tage 
in westlicher Richtung marschirte, ehe er die siidwest- 
liche Richtung einschlug. 

Der andere Schriftsteller, der gelegentlich der 
Besprechung einzelner Stellen aus John Lederers ,, Dis- 
coveries" audi die eine unci die andere Bemerkung iiber 
die Ortlickeit macht, ist einer der Gelehrten des hiesigen 
Smithsonian Institute. James Mooney sagt in einem im 
Jahre 1901 erschienenen Buche ,,The Siouan tribes of 
the East" iiber den oben angefuhrten Hawks : „It may 
be observed that the attempted identification of Lederers 
route by Hawks in his history of North Carolina seems 
to be entirely incorrect. After making him swing 
around in a narrow circle instead of proceeding along 
the lines of the trading path towards a definite point he 
leaves the traveller floundering in the marshes of Albe- 
marle Sound while he in fact must have been on Ca- 
tawba River on the border of South Carolina." Bis auf 
die Bemerkung von dem , proceeding along the lines oj 
the trading path toward a definite point" — Lederer 



47 

hat weder einen Handelspfad eingehalten, noch einen 
bestimmten Endpunkt seiner Reise im Auge gehabt 
— unterschreibe ich jedes Wort dieses Urteils. Aber 
auf die folgenden Satze wird man sich nicht berufen 
diirfen, wenn man beweisen will, dass Mooney der 
Ledererschen Schrift ein aufmerksameres Studium ge- 
widinet babe als Hawks. ,,In 1670", sagt er, ,,Lederer 
crossed the country in a diagonal line from Rich- 
mond to Catawba River on the frontier of South Caro- 
lina", und an einer anderen Stelle ,,Lederer explored 
the country from the settlement of James River (Rich- 
mond) south westward through Virginia and North Car- 
olina to Catawba River." Da haben wir genau den- 
selben Fehler wie bei Hawks. Und wie stimmt zu 
diesen Satzen Mooneys das, was er selbst einige Seiten 
spater sagt : ,, Leaving the Monacan town Lederer passed 
through the territory of the Mahock mentioned later 
and then with a single Indian companion left James 
River and turned southwest" ? 

Also nicht ,,from the present Richmond", nicht 
,,from the settlement at James Falls", sondern von den 
Mahock aus wandte sich Lederer siidwestlich. Von den 
Mahock aber sagt Mooney : „The Mahock from Lede- 
rers narrative were living on the upper James with their 
village at the junction of a stream coming from the north, 
which he judged to be about 100 miles from the Mona- 
cantown. This estimate is too great, but it is probable 
that they were located about the foothills east of the 
Blue Ridge. " 



4 8 

Nein, die Schatzung ist nicht zu hoch, die 
Schatzung ist vollkommen richtig, denn die Mahock 
wohnten, wie wir salien, nicht ,, about the foothills east 
of the Blue Ridge, sondern ivest of the Blue Ridge. 
Warum in aller Welt straubt man sich so sehr dagegen 
zuzugestehen, dass der deutsche Forscher John Lederer 
der erste war, welcher von Virginien aus die Blue Ridge 
iiberschritt? 

Ein Jahr uach Lederer, im Jahre 1671, hat ein an- 
derer Forscher eine Entdeckungsreise uber die Blue 
Ridge gemacht. Der Mann hiess Thomas Batts. Ueber 
seine Nationalist ist nichts bekannt. Ich glaube, dass 
er von Hause aus Betz hiess und dass audi er ein Deut- 
scher war. Dieser Thomas Batts ist bei den amerika- 
nischen Geschichtsschreibern etwas besser weggekom- 
men als Lederer, da wenigstens zwei Geschichtsschreiber 
Virginiens, der alte Bob Beverly und der neuere Charles 
Campbell, ihn erwahnen, wenn sie auch seinen Vor- 
naraen falsch als Henry und seinen Familiennamen, der 
eine falsch als Batt, der andere falsch als Batte angeben. 
Auch James Mooney erwahnt ihn gelegentlich. Er gibt 
den Nam en richtig als Thomas Batts, im iibrigen aber 
hat er auch diesen Forscher grundlich falsch verstanden, 
und „ Thomas Batts' report and relation of a new dis- 
covery in Western Virginia", die im Jahre 1883 im 3. 
Bande von O'Callaghans ,, Documents relative to the 
Colonial History of New York" abgedruckt wurde, ist im 
allgemeineu ebenso unbeachtet geblieben wie Lederers 
,, Discoveries". 



49 

Lederer und, wenn ich mit meiner Vermutung im 
Rechte bin, Batts — das sind zwei Deutsche des 17. 
Jahrlmnderts, welche von Virginien aus die Blue Ridge 
iiberschritten und das Virginia Valley gesehen haben. 
Und ich kann Ihnen noch einen dritten anfiihren, der 
von Nord-Carolina her in dem letzten Jahrzehnt des 17. 
Jahrlmnderts gleichfalls mehrere Reisen iiber die Berge 
gemacht hat. Der hochste und interessanteste Berg des 
siidwestlichen Virginiens tragt heute noch in entstellter 
Form seinen Namen. Der Berg heisst Mt. Mitchell, der 
Reisende aber, dessen ich jetzt gedenke, war ein deut- 
scher Schweizer und fuhrte den gut deutschen Namen 
Franz Ludwig Michel. Von ihm schrieb John Lawson, 
der alteste Geschichtsschreiber von Nord-Carolina, im 
Jahre 1700 : ,,My ingenious friend, Mr. Francis Louis 
Mitchell of Bern in Switzerland, has been for several 
years very indefatigable and strict in his discoveries 
amongst those vast Ledges of Mountains and spacious 
tracts of land lying towards the heads of the great bays 
and rivers of Virginia, Maryland and Pennsylvania, 
where he has discovered a spacious country inhabited by 
none but the savages." 

Das sagt Lawson. Das ist aber auch alles, was in 
amerikanischen Geschichtsbuchern iiber diesen Mann 
zu finden ist. 

Ich habe Ihnen jetzt drei Entdeckungsreisende an- 
gefiihrt, die vor dem Jahre 1700 die Blue Ridge iiber- 
schritten haben, und mindestens zwei davon, wahr- 
scheinlich alle drei, waren Deutsche. 



5Q 

Was soil man nun dazu sagen, weiin man heute 
noch in amerikanischen Geschichtsbiicheru, die sich 
mit der Geschichte der Entdeckung und Erforschung 
dieses Landesteils befassen, Satze findet, wie diesen, 
,,The first passage of the Blue Ridge or discovery of the 
Valley was effected by Governor Spotswood at the 
head of a troope of horses in August 1716."? 

Es macht nichts aus, ob man eine Ehre hoch oder 
niedrig anschlagt, die geschichtliche Wahrheit und 
Gerechtigkeit verlangt, dass sie dem gegeben wird, dem 
sie gebiihrt, und die Ehre, der erste Erforscher des Vir- 
ginia Valley gewesen zu sein, gebiihrt niclit dem Gou- 
verneur Spotswood, sondern dem unerschrockenen deut- 
schen Reisenden John Lederer. 

Ungern und nur nebenbei erwahne ich, dass Cyrus 
Thomas in einem vor drei Jahren im ,, American An- 
thropologist" No. 5, pp. 724 — 727 veroffentlichten Auf- 
satz : ,,Was Lederer in either of the Carolinas ?" diesen 
auf Grund von zwei oder drei Scheingrunden rundweg 
fiir einen Liigner erkliirt. Diese Art iiberkluger histo- 
rischer Kritik gleicht der Schmahkritik, welche Alexan- 
der Brown an Capt. John Smith, dem Griinder von 
Jamestown, geiibt hat ; sie ist eher ein Annutszeugnis 
fiir denjenigen, der sie iibt, als fiir denjenigen, an wel- 
chem sie geiibt wird. 

Nur die eine Tatsache, dass Lederer der erstc 
Europaer war, der einen grossen Teil des apalachischen 
Gebirgslands zwischen dem James River in Virginien 
und dem Catawba Creek in Nord-Carolina bereist hat, 
habe ich hicr feststellen wollen. Wenn ich audi noch 



5 1 

Lederers Reisen, insbesondere seine zweite Reise, hin- 
sichtlich ihrer fur die ethnologische Wissenschaft hochst 
bedeutungsvoller Ergebnisse init der vollig ergebnislosen 
possenliaften Expedition Spotswoods vergleichen wollte, 
so wiirde sich die Schlussabrechnung fur den ersteren 
noch weit giinstiger stellen. Jedoch dazu ist hier nicht 
der Ort. Ich zweifle nicht, dass Sie, verehrte Anwe- 
sende, jetzt audi ohne weitere Vergleiche, imstande sind, 
zu sagen, welches von den zwei Bilderpaaren, die ich 
Ihnen im Eingange dieses Vortrages vorfiihrte, das 
altere mit dem bescheidenen deutschen Gelehrten oder 
das jiingere mit dem hochgestellteu englischen Statt- 
halter als Hauptfigur, fur das wertvollere zu halten ist. 

John Lederer war ein Hamburger. Er kam, nach- 
dem er in den Jahren 1669 uud 1670 im Auftrage des 
Gouverneurs Berkeley von Virginien drei Reisen in das 
virginische Gebirgsland gemacht hatte, als Fliichtling 
nach Maryland. Er wohnte in Calvert County, wurde 
im Jahre 1671 uaturalisiert und erhielt in demselben 
Jahre von Gouverneur Charles Calvert die erforderliche 
Lizens, um mit den von ihm entdeckten Indianerstam- 
men Pelzhandel zu treiben. Das ist alles, was wir von 
den ausseren Lebensschicksalen dieses Mannes wissen. 
Ob und wielauge Lederer von der ihm erteilten Handels- 
lizens Gebrauch gemacht hat, an welchem Orte in Cal- 
vert Couutv er wohnte, wo und wie er gestorben ist und 
wo er begrabeu liegt — das sind Frageu, auf die tins die 
Antworten fehlen. Vielleicht — das plotzliche Aus- 
bleibeu jeder weiteren Nachricht legt diese Vermutung 
na ] ie — vielleicht hat er schon auf seiner ersten Han- 



52 

delsreise entweder von der Hand eines seiner weissen 
Feinde oder durch die morderischen Seneca-Indianer, 
welche danials das von ihm erforsclite Gebiet durch- 
streiften, seinen Tod gefunden. 

Aber vergessen, verkannt soil er liicht langer sein, 
und es wird mich nnd gewis aucli Sie, verelirte Anwe- 
sende, freuen, wenn meine heutigen Ausfuhrnngen et- 
was dazu beitragen sollten, dass das Andenken an einen 
deutschen Pionier des 17. Jahrhunderts in weiteren 
Kreisen aufgefrisclit nnd dass ihm endlicli in vollem 
Masse die Wiirdigung zuteil wird, die eine gewissen- 
liafte, unparteiische Geschiclitsschreibnng ihm niemals 
hatte versagen sollen. 




